(一)棋官的制度
棋官称作"棋待诏"，至宋代也称"国手"。待诏之名可追溯至汉代，"待"就是待命之意；"诏"是指皇帝诏令。汉代以才技征召的人才，没有授予正官者，便授予待诏之名。到唐代设有"棋待诏"一职的伎术官员，据《旧唐书》〈职官二〉说：翰林院是储备待诏的地方，依照种类的不同，分门别类各在该院。唐代制度，凡是皇帝所在之处，必有待诏之所，以备皇帝召见。待诏用途广泛，举凡词学、经术、炼丹药、僧侣道士、占卜命相、医术、书画艺术、弈棋、各类杂技等，皆有待诏，其中最为重视词学。
宋代，"棋官"仍属于翰林院管辖，这些伎术官员往往没有名额限制。
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《重屏会棋图》摹本
宋神宗元丰年间（1078-1085）进行大规模的官制改革，史称元丰改制，棋官的任官也有变化，根据《宋会要辑稿》〈职官〉记载：宋代翰林院，元丰改制前，总括天文、御书、图画、弈棋、琴阮之事。改制后，翰林院一分为四，分别为"翰林天文局"、"翰林书艺局"、"翰林图画局"、"翰林医官局"，常以翰林司兼领，其中"棋待诏"隶属于"翰林院书艺局"内，其职掌的官员名称有"待诏"、"艺学"、"书学"、"祇候"、"学生"。
《苏轼回翰林院图》明 张路
南宋建炎三年（1129）曾罢御书院，后于绍兴十六年（1146）复置，并有详细的伎术官职的任官名称，据《宋会要辑稿》〈职官〉，棋官于宋高宗隶属于翰林御书院下有四人，棋官即为诸色祇应人之一，其职等由低至高，有祇候、艺学、着绿待诏、赐绯待诏、赐紫待诏。"棋官"则有定制四人，遇有缺额则由翰林院选择日期，进行考试。
《高士会棋图页》宋 佚名
(二)棋官的"转官"
宋代官员分为"选人"与"京朝官"，经过磨勘，即审核资历与稽核功过，评定政绩之优劣，是否有过失，再拟出任命与调动的方案，升迁罢黜。就是对官员政绩的一种考核方式，考核通过即可有"转官"的资格。宋初翰林院所属得"诸色伎艺官"皆能透过这种方式"转官"，有些也能特许赐服绯紫、配鱼袋。
宋初对于诸色伎术官即有限制，宋太祖赵匡胤曾于开宝七年（974）下诏，说："司天台学生及诸司技术工巧人，不得拟外官。""外官"是相对于"京官"，即非在首都任官者，据此限制诸色伎术官任首都之外的职位。
唐宋时期的鱼袋制度
至太宗至道二年（996）三月，有伎术头衔的官员，只能升官阶，或加勋等，但不能升"朝官"。
天禧元年（1017）定"不得磨勘"以前，诸色技术官"转官"最高到光禄寺丞，为从六品上，天禧四年（1020）后，"转官"能至太子中允、赞善大夫，皆为正五品下。太子洗马同正，为从五品下。若"更遇特恩"还能升至国子博士，为正五品上。
未几，干兴元年（1022）九月，再度限制诸色伎术官的升迁管道。
从诸色伎术官在"转官"被限制后，可以真宗朝后诸色伎术官请托权贵，藉此寻求机遇的状况层出不穷。于是宋仁宗天圣元年（1023）闰九月，禁止诸色伎艺官，妄进文状与请求权贵，藉此以达"转官"、"改服色"的目的。
虽说禁止，但在仁宗天圣四年（1026）正月，王文度是棋官所属机构御书院祇候，不知其伎艺为何。但他向宋仁宗陈乞获准，"转官"绍兴大理评事，仍留有御书院祇候的头衔。可见诸色伎艺官的"转官"虽明令禁止，但依旧存在。
至南宋时，延续北宋之制，对诸色伎术官的"转官"仍有限制。宋孝宗时有一例，当时围棋国手赵鄂及向孝宗陈乞"转官"之事，据《贵耳集》说：
《贵耳集》部分内容
国手赵鄂时常与孝宗弈棋，建立与孝宗的良好关系，因此他能官至武功大夫浙西路钤辖。在某次祭拜典礼，赵鄂向孝宗请求奏补"转官"，孝宗认为就算他同意，但外廷可能不会同意，因此又问赵鄂与外廷官员有无熟识。赵鄂熟识葛中书与他说去，但葛中书认为伎术官之制度不能变，故而回绝赵鄂请求。
〔宋〕李焘，《续资治通鉴长编》
〔宋〕张端义，《贵耳集》
〔宋〕周密，《武林旧事》
〔宋〕萧良干、张元忭，《绍兴府志》
〔清〕陈梦雷，《古今图书集成》
〔宋〕王禹偁，〈筵上狂歌送侍棋衣袄天使〉，收录于傅璇琮等主编，《全宋诗》
由此观之，至南宋孝宗时，伎艺之人的"转官"、"任官"仍有所限制，如葛中书，即以"有碍祖宗格法，伎术官无奏荐之理"回绝赵鄂的请求，纵使得到皇帝的赏识也没办法高升。不过从另外一个角度来看，是否有许多伎术官员，会利用亲近皇帝的机会，来达到自己升官发财的目的，因此前仆后继的恳求皇帝，若无转官升官的管道，理应不会如此。
至于棋官的"佩鱼袋"的制度，宋初，伎术官员与一般官员相同，许佩鱼袋。但自宋真宗大中祥符六年（1013）五月，原有配鱼袋的诸色伎艺官不受影响，而到此日为止，尚未升任"朝官"且服"绯紫"者，此后则不再恩赐鱼袋。
(三)棋官的工作
棋官最主要工作是与皇帝对弈，游戏项目是以围棋为主。宋室南渡后，始有记载象棋的"棋待诏"，周密曾记录当时棋待诏的人名、绰号以及棋类游戏的种类，据《武林旧事》〈诸色伎艺人〉记载：
周密在书中所记录的棋待诏，并未明确指出是哪一朝人物，不过《武林旧事》〈干淳奉亲〉中，有提到小说人孙奇曾在干淳元年（1174）入宫见过孝宗，而周密所列的名册，小说人中亦有孙奇，故此名册应当是孝宗时的棋待诏。至于其中人物，郑日新号为"越童"，《绍兴府志》亦有记载："郑日新，越州人，少善棋，世号越童。"可知郑日新出身于绍兴府，自幼即善弈棋。从"安吉吴"得知吴俊臣应出身于湖州安吉县。至于施茂其后所书"施猢狲"则应是施茂其貌如猴，所得到的绰号。另外，此名册中象棋待诏所占人数甚多，围棋有五人，象棋则有十人，不知是否因为孝宗较喜欢象棋的缘故。
除了供奉弈棋之事外，棋官还有以"轮差"的形式，押送诸路衣袄，任"送衣袄使"的情况。例如宋真宗咸平三年（1000）派出使臣赐衣袄给谪居于黄州的王禹偁，王禹偁称之为"衣袄天使"，此次前来的使臣为原来在太宗身边专事弈棋伎术官员。
元代壁画《下棋图》
另外，仁宗景祐五年（1038）宰臣张士逊为翰林医官宇文冷之陈乞，使其押送晋绛路衣袄，而这衣袄使的制度，真宗大中祥符九年（1016）十月时有详细的规定，《宋会要辑稿》〈职官〉说：
真宗大中祥符九年（1016）十月，御书院、司天监、天文院、翰林医官与图画院等伎术官员，若要为衣袄使，则必须至少五年内没有被差遣过。否则不到五年就陈乞或是找皇族国亲关说，就要判违制之罪。由于许多皇族国亲常有关说的情况，因此殿中丞李丕绪于仁宗天圣二年（1024）二月，"请止绝皇亲陈乞骨肉班行充赐外郡衣袄。"且除了伎术官之外，诸司使副、京朝官也有押赐外州衣袄的情况，仁宗康定年间（1040-1041），诸路曾罢押送衣袄的差遣，随即复原，但唯独图画院不蒙差拨，因此仁宗嘉祐六年（1061）四月八日，翰林待诏杜用和等人向皇帝说：
自来每年差拨押送诸路衣袄，昨于康定年中，诸路权罢，后来却蒙再行十路押送衣袄，唯有图画院不蒙差拨，欲乞检会旧例施行。诏依旧轮差。押赐衣袄提举所勘会，乞依康定元年九月内所降条诏，若入仕及二十年未经差送衣袄者，逐年轮差一名。
据此文可知康定元年（1040），所定伎术官员轮差时间，由原来真宗时五年轮差，改为二十年轮差。另外可知，翰林待诏杜用和极力争取押送诸路衣袄的差遣外，诸司使副、京朝官也有押赐外州衣袄的情况，皇亲国戚也有关说的情形，可以反映出押赐外州衣袄是件好差事。
宋学士张儗撰《棋经十三篇》奕潜斋刊本 线装
至于每年赏赐诸路军文武臣僚、军员的衣袄数量多，而且自京城到诸路路途遥远，也要差遣士兵并用兽力驴、骡、骆駞等拖运，费用颇为庞大，因此天圣八年（1030）以后押赐衣袄使，就不须要从京城运送衣袄到诸路了，而是各路每年预先制造，依照所须要的尺寸去制造，押赐官只要来宣诏即可。
参考文献：
〔后晋〕刘昫，《旧唐书》
〔清〕徐松辑，《宋會要輯稿》
关键词：
